जंगल में गणतंत्र: कैसे लोकतंत्र ने माओवादी विचारधारा की जगह लेना शुरू कर दिया है

___________________________________________

उग्रवाद न केवल हथियारों के बल पर जीवित रहता है, बल्कि विकल्पों को नियंत्रित करके भी जीवित रहता है। भारत के कुछ हिस्सों में वामपंथी उग्रवाद का यही केंद्रीय राजनीतिक तथ्य रहा है: माओवादियों ने न केवल राज्य पर हमला किया, बल्कि उन्होंने नागरिक जीवन को इस तरह पुनर्व्यवस्थित करने का प्रयास किया कि नागरिक को मतदान से पहले बंदूक का सामना करना पड़े। पंचायत सदस्यों को धमकियाँ दी गईं, सड़कों का विरोध किया गया, मतदान केंद्रों को असाधारण सुरक्षा की आवश्यकता पड़ी और कई क्षेत्रों में बहिष्कार के आह्वान, विस्फोटों के खतरे और हत्याओं के साये में चुनाव कराए गए। वामपंथी उग्रवाद प्रभावित क्षेत्रों में हाल के परिवर्तनों के महत्व को समझने के लिए, मारे गए माओवादियों की संख्या या स्थापित शिविरों की संख्या से परे देखना आवश्यक है। गहरा बदलाव यह है कि लोकतांत्रिक प्रक्रिया, भले ही असमान रूप से, उन क्षेत्रों में पुनः प्रवेश करने लगी है जहाँ कभी उग्रवादी दबाव ने राजनीति की सीमाएँ निर्धारित की थीं।

यह इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि भारत में माओवादी परियोजना कभी भी मात्र सैन्य नहीं थी। यह संविधान का उल्टा रूप भी थी। इसका रणनीतिक उद्देश्य यह प्रदर्शित करना था कि भारतीय राज्य न तो शासन कर सकता है और न ही परिधि का प्रतिनिधित्व कर सकता है। हिंसा महत्वपूर्ण थी, लेकिन लोकतांत्रिक निरर्थकता को साबित करना भी उतना ही महत्वपूर्ण था। यदि नागरिकों को यह विश्वास दिलाया जा सके कि चुनाव से कुछ खास फर्क नहीं पड़ता, स्थानीय प्रतिनिधियों के पास कोई स्वायत्तता नहीं है, और नौकरशाही केवल एक शोषणकारी मशीन के रूप में मौजूद है, तो सशस्त्र सत्ता संवैधानिक प्रक्रिया से कहीं अधिक प्रामाणिक साबित हो सकती है। इसलिए, इन क्षेत्रों में लोकतंत्र की पुनर्स्थापना मात्र एक दिखावटी सफलता नहीं है। यह विद्रोहियों के मूल तर्क का खंडन है।

यह रुझान व्यापक और स्थानीय दोनों संकेतकों में स्पष्ट रूप से दिखाई देता है। राष्ट्रीय स्तर पर, चुनाव आयोग ने 2024 के लोकसभा चुनाव में कुल 65.79 प्रतिशत मतदान दर्ज किया, लेकिन कुछ अधिक महत्वपूर्ण आंकड़े पुराने रेड कॉरिडोर में स्थित निर्वाचन क्षेत्रों से सामने आए। चुनाव आयोग द्वारा जारी और निर्वाचन क्षेत्र की रिपोर्टिंग में संकलित आंकड़ों के अनुसार, कांकेर में 2024 में अनुमानित मतदान 76.23 प्रतिशत रहा, जो 2019 के 74 प्रतिशत से अधिक और 2009 में दर्ज 57 प्रतिशत से कहीं अधिक है। बस्तर, जो कभी चुनाव के दिन की चिंता का पर्याय था, ने बहिष्कार के आह्वान के बावजूद 2019 में लगभग 57 प्रतिशत मतदान दर्ज किया, और 2024 में मतदान एक ऐसी सुरक्षा व्यवस्था के तहत हुआ जिसका उद्देश्य न केवल मतदान की रक्षा करना था, बल्कि इसे सामान्य बनाना भी था।

मतदान के आंकड़े मात्र लोकतांत्रिक गहराई को साबित नहीं करते। नागरिक अनेक कारणों से मतदान करते हैं, और उच्च मतदान स्थानीय शिकायतों के साथ भी हो सकता है। लेकिन वामपंथी उग्रवादियों के संदर्भ में, मतदान को विद्रोहियों के धमकी भरे इतिहास के संदर्भ में समझना आवश्यक है। जब बस्तर, कांकेर, दंतेवाड़ा या सुकमा के नागरिक दशकों से चले आ रहे खतरे के माहौल के बावजूद मतदान करने के लिए कतार में खड़े होते हैं, तो वे राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण कार्य कर रहे होते हैं। वे केवल एक उम्मीदवार का चयन नहीं कर रहे होते। वे विद्रोहियों के निषेध पर संवैधानिक क्षेत्र को चुन रहे होते हैं।

लोकतांत्रिक पुनरुत्थान निचले स्तरों पर भी दिखाई दे रहा है। छत्तीसगढ़ में हाल के अभियानों के दौरान सबसे उल्लेखनीय घटनाक्रमों में से एक कई आत्मसमर्पणों के बाद बदेसेट्टी पंचायत को नक्सल-मुक्त घोषित करना था। ऐसे क्षण इसलिए महत्वपूर्ण नहीं हैं क्योंकि वे एक आसान नारा प्रदान करते हैं, बल्कि इसलिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि पंचायत क्षेत्र ही वह स्थान है जहां भारतीय राज्य अमूर्त के बजाय सामाजिक बन जाता है। पंचायत अक्सर पहली संस्थागत परत होती है जिसके माध्यम से कल्याण, शिकायतें, स्थानीय अनुबंध, प्रतिनिधित्व और विवाद का संप्रेषण आम नागरिकों के लिए बोधगम्य हो जाता है। माओवादी दबाव का हमेशा यही उद्देश्य रहा है कि…दोबारा

उस परत को कमजोर, भेदी या अमान्य बनाए रखें। जहां पंचायतें निरंतरता के साथ कार्य करना शुरू कर देती हैं, वहां विद्रोहियों का यह दावा कि केवल क्रांतिकारी संरचनाएं ही जनता का प्रतिनिधित्व करती हैं, कायम रखना कठिन हो जाता है।

इस लोकतांत्रिक मजबूती का एक ठोस आधार भी है। चुनाव तब अधिक विश्वसनीय हो जाते हैं जब राज्य चुनाव चक्रों के बीच नागरिकों तक पहुंच सके। यहां विकास-सुरक्षा का संबंध महत्वपूर्ण हो जाता है। जुलाई 2025 में संसद को सूचित किया गया कि LWE (लोकतांत्रिक जनवादी आंदोलन) से संबंधित सड़क योजनाओं के तहत 14,902 किलोमीटर सड़कें पूरी हो चुकी हैं और प्रभावित क्षेत्रों में 8,640 मोबाइल टावर चालू किए जा चुके हैं। बेहतर सड़कें न केवल सैनिकों की आवाजाही को बेहतर बनाती हैं, बल्कि चुनावी व्यवस्था, मतदान केंद्रों तक पहुंच, ईवीएम का परिवहन, नागरिक अधिकारियों की गतिशीलता और ग्रामीण मतदाताओं के विश्वास को भी बढ़ाती हैं। मोबाइल कनेक्टिविटी सूचना के प्रवाह को व्यापक बनाती है, अफवाहों के एकाधिकार को कम करती है और नागरिकों को सार्वजनिक संचार तक बेहतर पहुंच प्रदान करती है। लोकतंत्र अलगाव से कमजोर होता है; यह संचार से मजबूत होता है।

हिंसा में आई कमी ने इस बदलाव को और मजबूत किया है। गृह मंत्रालय का कहना है कि वामपंथी उग्रवाद (LWE) की घटनाएं 2010 में 1,936 से घटकर 2025 में 222 रह गई हैं, जबकि प्रभावित जिलों की संख्या घटकर 11 रह गई है। इस कमी से भागीदारी की मानसिकता में बदलाव आया है। एक समय था जब कई LWE प्रभावित क्षेत्रों में लोकतांत्रिक गतिविधियों के लिए असाधारण साहस की आवश्यकता होती थी क्योंकि उग्रवादियों की जवाबी कार्रवाई छिटपुट नहीं बल्कि नियमित लगती थी। जैसे-जैसे सुरक्षा माहौल में बदलाव आ रहा है, भागीदारी की लागत कम होती जा रही है। नागरिक इस विश्वास के साथ मतदान, ब्लॉक कार्यालय और स्थानीय प्रशासन से संपर्क कर सकते हैं कि घटना के बाद भी राज्य की उपस्थिति बनी रहेगी।

फिर भी, यहाँ लोकतंत्र की भावुक व्याख्या से बचना चाहिए। अंतर एक आदर्श गणतंत्र और एक असफल विद्रोह के बीच नहीं है, बल्कि राजनीति को संरचित करने के दो तरीकों के बीच है। माओवादी राजनीति ने स्थानीयता के नाम पर हिंसा को केंद्रीकृत किया। लोकतांत्रिक राजनीति सत्ता का विकेंद्रीकरण अपूर्ण रूप से, अक्सर अव्यवस्थित ढंग से करती है, लेकिन प्रतिनिधित्व, प्रतिस्पर्धा और जन दबाव के माध्यम से सुधार की गुंजाइश देती है। पूर्व वामपंथी उग्रवादी क्षेत्रों में चुनावों का महत्व तात्कालिक संतुष्टि प्रदान करने में नहीं, बल्कि सुधार के रास्ते खुले रखने में है। एक भ्रष्ट सरपंच को बदला जा सकता है। जिला प्रशासन पर दबाव डाला जा सकता है। सरकार हार सकती है। एक विद्रोही कमान संरचना इनमें से कोई भी तंत्र प्रदान नहीं करती है। यह असहमति को विश्वासघात के रूप में दंडित करती है और नियंत्रण को मुक्ति समझती है।

इसीलिए बढ़ती भागीदारी कोई आकस्मिक आँकड़ा नहीं है। यह इस बात का प्रमाण है कि गणतंत्र उन स्थानों पर भी फिर से स्पष्ट होने लगा है जहाँ यह कभी रुक-रुक कर या दूर-दूर तक दिखाई देता था। वामपंथी लोकतांत्रिक व्यवस्था के कुछ हिस्सों में लोकतांत्रिक प्रक्रिया अभी भी नाजुक है। कुशासन, मानवाधिकारों का उल्लंघन या प्रशासनिक अहंकार इसे अभी भी कमजोर कर सकते हैं। लेकिन इसका पुन: प्रवेश अब केवल प्रतीकात्मक नहीं रह गया है। यह स्थायी रूप से स्थापित हो रहा है।

रणनीतिक सबक सीधा-सादा है। सुरक्षा अभियान भले ही क्षेत्र खोल दें, लेकिन उसे बनाए रखने की क्षमता केवल लोकतांत्रिक व्यवस्था में ही है। सड़कें भले ही विद्रोही क्षेत्रों को कमजोर कर दें; चुनाव विद्रोहियों की वैधता को कमजोर कर देते हैं। भारतीय सरकार को माओवादी बहुल क्षेत्रों में एक ही बार में हर विवाद जीतने की ज़रूरत नहीं है। उसे केवल उन नागरिकों की संख्या बढ़ाने की ज़रूरत है जो मानते हैं कि परिवर्तन, चाहे कितना भी धीमा हो, बंदूक के बल पर नहीं बल्कि मतदान के माध्यम से कहीं अधिक प्रभावी ढंग से लाया जा सकता है। एक बार यह सीमा पार हो जाने पर, विद्रोह एक ऐसी चीज़ खो देता है जिसे किसी भी सामरिक चतुराई से आसानी से वापस नहीं पाया जा सकता: यह दावा करने का अधिकार कि केवल वही उपेक्षितों की आवाज़ है।

लेखक: मयंक चंद्र

(मयंक चंद्र दो दशकों से अधिक के जमीनी अनुभव वाले एक सामाजिक विकास नेता हैं। वे महिला सशक्तिकरण, ग्रामीण विकास, सीएसआर, डब्ल्यूएएसएच और राष्ट्रीय प्राथमिकताओं और एसडीजी के अनुरूप बड़े पैमाने पर सामाजिक पहलों में विशेषज्ञता रखते हैं।)